Відомий іспанський філософ Хосе Ортега-і-Гассет зазначав, що головною ознакою людини маси є не соціальне походження, а внутрішня самовдоволеність. Масу можна визначити як психологічний факт: це кожен, хто сам не дає собі обґрунтованої оцінки – доброї чи злої, а натомість почувається “таким, як усі”, і водночас тим не переймається, ба навіть задоволений своєю тотожністю з іншими.

На противагу масі, непересічна особистість повсякчас відчуває інтелектуальний голод. Для неї жити – означає долати труднощі, ставити під сумнів власні переконання й перебувати в безупинному пошуку. Така шляхетна людина завжди мислить критично.