Картина Верещагіна “Апофеоз війни” зазвичай сприймається як антивоєнна. Бо ж як ще може сприйматись гора черепів, що символізує мільйони безглуздо загублених життів?..

Насправді ж художник-баталвст Верещагін був імперцем і військовим пропагандистом на кшталт сучасних Z-блогерів. Користуючись своєю відомістю він регулярно писав імператору Миколі ІІ листи такого змісту:

“Я счёл бы за большую честь, если бы ваше величество выслушали меня по некоторым другим вопросам, мне вполне хорошо известным. Позволяю себе сказать вашему величеству, что нам пора, освободивши большую часть братьев-славян совершенно и добившись для остальных реформ и улучшений, откровенно отказаться от посягательства на остатки турецких владений и протянуть руку мусульманам, а затем, как мы долго были борцами против них, так теперь быть их предводителем в будущей борьбе против желтолицых, угрожающих им так же, как и нам…”
16 лютого 1904 р.

“Прикажите, ваше величество, чтобы полумиллионная армия, под командою многоопытного сподвижника и вдохновителя покойного Скобелева, генерала Куропаткина, двинулась против врага, о силе настойчивости и полной подготовленности которого я говорил, возвратившись из той страны. Одно известие об этом сразу успокоит всех друзей наших и устрашит всех врагов. Не сломить, не победить Японию или победить ее наполовину — нельзя из опасения потерять наш престиж в Азии. Вся Россия молит ваше величество пребыть твердым до конца, и по примеру покойного предка вашего, императора Александра I, произнести громко слово его: «Не положу оружия», пока не смирю это государство шуллера…”
23 лютого 1904 р.

Заклики напасти на японців були не єдиною порадою “самодержцу” - Верещагін, що разом з армією виїхав на Далекий Схід, закидав вінценосця ідеями космічного масштабу і такої ж дурості. “Ваше величество, пригрозите Англии нашим освободительным походом в Индию!”.

“Ваше величество! Испугайте трусливых американцев нашими быстроходными крейсерами — a propos, и настройте же их побольше! Не давайте спуску никому, мир только на руинах Токио! А я человек бывалый, видавший виды, мог бы о многом вам поведать приватно, тет-а-тет…”

Верещагін міг би дати Романову ще багато цінних стратегічних порад про “удары по центрам принятия решений”, якби вже у квітні 1904 року не злетів у повітря разом із флагманським броненосцем «Петропавловськ».